Onde ficar em Midtown

Midtown é a parte de Manhattan sobre a qual todo mundo tem opinião e onde relativamente pouca gente mora. É construída demais, iluminada demais e impossível de ignorar, e, numa primeira viagem, também é a base mais inteligente da cidade, desde que você escolha o canto certo.

Quatro Midtowns, quatro viagens

Times Square e o Theater District (grosso modo da 41st à 53rd, da Sixth à Eighth Avenue) é a versão cartão-postal. Você tem a Broadway na porta e um lobby cheio de malas. Também tem barulho até a 1h da manhã. Se você vai a três espetáculos, vale a pena. Se não, vai gastar muita energia desviando da multidão.

Midtown East (da Fifth Avenue até o rio, nas ruas 40) é a calma. A Grand Central põe as linhas 4/5/6 debaixo dos seus pés, as ruas esvaziam depois das seis e as tarifas ficam abaixo das da Times Square para o mesmo número de estrelas. É a escolha certa para viagens de negócios e para quem quer dormir.

O Bryant Park e as ruas 30 ficam no meio-termo: as escadarias da biblioteca, o mercado de inverno do parque a partir do fim de outubro e uma caminhada curta até a Penn Station, a Koreatown, na 32nd Street, e o Empire State Building. Os quartos em torno da West 38th e da 40th Street costumam ser o melhor meio-termo em Midtown.

Hell's Kitchen e Hudson Yards (a oeste da Eighth Avenue) é onde os locais comem. A Ninth Avenue tem a melhor comida de Midtown com folga, os hotéis são mais baratos e você fica a poucos quarteirões da ponta norte do High Line. O preço a pagar é uma caminhada maior até o metrô.

Do que você abre mão

Midtown é um distrito de quem vem trabalhar, e é assim que parece às 20h nas East 40s. Depois que os teatros fecham, muitos quarteirões silenciam e vários restaurantes fecham cedo ou viram bares de executivos. A comida pela qual vale viajar está na Ninth Avenue ou nos bolsões em volta da Koreatown, não ao longo da Broadway.

Comparado ao SoHo ou ao West Village, você tem menos textura e mais acesso. Comparado a Wall Street ou a Lower Manhattan, tem mais turistas e uma viagem de metrô mais longa até o porto. Para uma primeira visita que se resume ao Central Park, um ou dois museus e um espetáculo, é difícil de bater. Na quinta visita, você provavelmente vai querer um lugar com uma rua para passear.

Duas observações de calendário. A semana da Assembleia Geral da ONU, em setembro, lota Midtown East e faz as tarifas dispararem. De Thanksgiving ao Ano-Novo, o Rockefeller Center e a Fifth Avenue ficam quase intransitáveis a pé, então deixe as compras para uma manhã de dia útil.